中国农民的保障水平偏低，区域差异显著。张学武指出，新中国成立以来，农民通过交公粮、出工投劳等方式为国家工业化积累了巨大贡献。当前，中国农民养老金水平相对较低，提升农民养老金不仅有助于保障亿万农村老人的晚年生活，也是维护社会公平正义、推进乡村振兴战略的重要举措。
中国农民的保障水平偏低，中央城乡居民基础养老金标准虽然经过了多次上调，但到2025年也只有143元/月/人；全国城乡居民的月均养老金仅为287元，远低于城镇职工养老保险月均3498元的待遇水平。多数农业大省的基础养老金标准维持在每月100—150元，仅能覆盖基本粮油支出，难以满足农村老人的基本生活需求。
区域失衡严重也是一个问题。东西部地区基础养老金标准差距达6.2倍，上海基础养老金每月高达1555元，而甘肃仅为249元，区域养老保障能力差异显著。此外，资金供给可持续性不足，2023年社保基金投资收益实际收益率为3.1%，低于历史均值，云南、黑龙江等省份已出现基金收不抵支的情况。
借鉴国际成熟经验，如德国将农民纳入统一养老保险体系，按“农业经营者”与“农业从业者”分类设定缴费标准及待遇水平，从事农业生产满15年的农民退休后待遇不低于城镇职工养老金的60%。德国农村老人月均养老金折合人民币约1.2万元，资金供给采取养老保险税和国企利润划转双重支撑的方式。韩国对农村老人实施基础养老金制度，为符合收入标准的65岁以上农村群体发放每月3000—5000元的养老金，资金主要来源于烟草税、遗产税等专项税收及国有资本收益。同时，韩国对80岁以上高龄、独居农民额外加发20%—50%补贴。
