新疆阿勒泰位于北疆北部，北面是连绵的阿尔泰山脉，南面则是开阔的准噶尔盆地。从北向南地形逐渐下降，形成了夏牧场、春秋牧场和冬牧场的垂直分布。吉木乃县的沙吾尔山是当地牧民冬季的栖息地，每年11月，牧民们会带着牲畜转移到这里度过整个冬天，直到次年3月中旬才离开前往春牧场。
吉木乃县的牧民从生活了四个月的沙吾尔山深处启程，追随春天的脚步，沿着山里的牧道穿越雪山、达坂和雪原，最终到达加勒格孜库都克春牧场。不久前，当地遭受强降雪天气，沙吾尔山冬牧场被积雪覆盖。牧民叶勒多斯一家就生活在其中，转场在即，大雪给他们带来了不小的挑战。风雪过后，草原被积雪掩盖，积雪最深处超过20厘米。叶勒多斯开车冲坡来接采访车，他不善言谈但干活利落。
叶勒多斯家的小女孩宝拉热情迎接了来访者，她是这片冬窝子里唯一的孩子，从小就在这里长大，给整个冬窝子增添了欢乐。临近转场，叶勒多斯和父亲霍森忙碌起来，他们需要让牛羊多上点膘。为了节省饲草料，叶勒多斯要把羊群赶到积雪较薄的地方放牧。傍晚时分，大家加快步伐把羊群赶回温暖的圈舍。除了500多只羊，一家人还要安顿好40多头牛和10多匹马。
晚上，冬窝子里炊烟升起，炉火正旺，邻居们聚在一起商量转场事宜。霍森决定开着皮卡车提前去查看转场路线。经过反复商量，大家决定按原定时间转场，邻居家新生小羊先运到镇上暂养，稍大些再转移到春牧场。忙碌几天后，一切准备工作就绪，叶勒多斯一家即将踏上通往春天的转场路。
